帕金森气味
小检查，大希望——帕金森病早期诊断的可能性 英国一项研究调查了帕金森病患者分泌的化学物质，显示皮肤的气味也许对帕金森病的早期诊断有帮助。这一项研究的灵感来自于“超级嗅觉者”，她从她身患帕金森病的丈夫身上嗅到了独特的气味，这一气味在他被诊断为帕金森病之前和接近生命尽头时最为明显。 这一气味随后在一项小型试验中被确认，现在存在希望的是，如果它在200人的良好对照研究中被复现，便可以对帕金森病的早期诊断和疾病进程的监测有所帮助。这项研究由英国曼彻斯特大学的Perdita Barran带领，由英国帕金森慈善协会提供经济支持。该大学发布了这项尚未出版的研究结果。 Barran强调，现在还没有帕金森病的诊断性检查，唯一的现有理论是进行脑部影像学检查，主要用于疾病进一步发展阶段的诊断。 “早期诊断可以允许我们更早对患者进行干预，能够在患者尚可以拥有更好的预后时减缓疾病进程。”她表示，“另外我们也许可以更加准确有效地检测疾病进程，我们可以发现一些引起这一疾病的生物化学物质，这是我们以前尚未知晓的领域。” Joy Milne的丈夫今年年初由于帕金森病去世，她在一次帕金森病的活动中接触了爱丁堡大学帕金森病研究员Tilo Kunath，由此开始了这项研究。由于她在自己丈夫身上闻到了特殊气味，于是她当时询问Kunath医生是否身患这一疾病的患者和其他人有不同的气味。这促使Barran和Kunath开展了一项包括6名帕金森患者和他们的6名熟人的小型试验，要求他们穿着未洗过的T恤过夜。这件T恤被剪成两半，做成24份样本，匿名交给Milne，让她鉴别哪些衣服是帕金森患者的。她在12份样本里正确辨认了11份，均属于6名被诊断为帕金森病的患者。未能正确识别的那一份样本是大约9个月之前被确诊的患者样本。 该试验的平行研究中，Barran等人提取了这些T恤中的挥发性化合物，并且能够从中挑出帕金森患者的分子标记。 然而，这一研究规模太小，不足以得出任何明确结论，因此现在Barran等人收集了资金来招收200名研究对象加入其中，使用最先进的光谱技术来检测他们皮肤拭子。 为了排除治疗可能对分子标记分泌造成的影响，这一研究将会纳入大约50名未治疗的帕金森患者，50名接受治疗的病情阶段较晚的患者，50名患有脂溢性皮炎的患者（这在帕金森病中较为常见），以及50名年龄、BMI及性别相匹配的对照组。 尽管Barran对于分子标记的检测结果有所预感，但是她仍然强调这项研究尚处于早期阶段。她表示，“我们并不是在做无法完成的事，我们还没有分离出那些化合物和/或合成它们，这样我们可以回来问问Joy，或者看看其他人能否闻出这种气味的差异。” “我们现在已经完成的是发现了区别，但是这一区别是在晚期帕金森患者和非晚期帕金森患者之间的。首先我们不知道这个化合物是否有气味，其次我们同样不知道这个对照组选得对不对，Joy能否闻出区别。但是在分子类型方面，它是一个相当疏水的分子，并且可以在油状物质中溶解。” 一项有趣的结果是，在这一研究中，已有大约20人左右过来告诉Barran，他们注意到自己的伙伴、亲人或朋友的气味在疾病早期有改变，这和Joy Milne的经验相吻合。 “Joy和她的丈夫在诊断之前5～6年便发现了气味的改变。”barran称。“根据Joy和其他人的经历，很显然，在症状控制不佳的时候气味更加强烈——在疾病早期或疾病末期，药物并没有很好地发挥作用。这十分有趣，因为这表明我们不仅可以在疾病早期诊断方面使用这一方法，还可以用来检测疗效。” 她总结道：“今后，如果我们想要开发一种新的检查，和光谱分析相比操作简单并且结果不是‘是’就是‘否’，那么我们已经准备好一些想法了。” 初步证据
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